Alerta en Europa: PMMA y MDMA en pastillas vendidas como MDMA. ¿Qué hacer si las has visto?

Durante los últimos meses, diferentes servicios europeos de análisis de sustancias han identificado PMMA en pastillas vendidas como MDMA. En algunos casos, las pastillas solo contenían PMMA. Pero, en otros, venía mezclada con MDMA.

La PMMA es una sustancia de la familia de las anfetaminas relacionada químicamente con la MDMA, pero sus efectos y riesgos son diferentes.

La PMMA presenta un riesgo elevado de intoxicación grave y se ha relacionado con fallecimientos. Su riesgo se debe a que aumenta la cantidad de serotonina disponible en el organismo y a la vez dificulta su descomposición, provocando un peligroso exceso de serotonina en el cuerpo que puede desencadenar un síndrome serotoninérgico. La MDMA también aumenta la disponibilidad de serotonina, por lo que su combinación puede multiplicar este riesgo.

En Países Bajos, el Trimbos Institute emitió a finales de agosto una alerta roja (Red alert) después de detectar varios comprimidos con cantidades muy elevadas de PMMA. Algunas de las pastillas que motivaron esta alerta eran bicolores y llevaban la imagen de Donald Trump. El sistema neerlandés DIMS ya había identificado anteriormente pastillas que contenían MDMA junto con PMMA.

En Suiza, el servicio SaferParty alertó a finales de agosto de la detección de PMMA en diferentes pastillas vendidas como MDMA. Entre ellas había pastillas grises con logo de Red Bull, moradas con logo de Abarth y bicolores (rosa/beige) con logo de Donkey Kong.

También se han comunicado detecciones recientes en Austria, donde el servicio Checkit! ha encontrado PMMA en diferentes pastillas vendidas como éxtasis.

Estas detecciones en diversos países europeos muestran que no se trata de un hallazgo aislado asociado a un único país o a un único diseño de pastilla. Las pastillas identificadas en estos países no tienen todas el mismo logotipo ni el mismo color. 

Esto es importante por dos motivos. Por una parte, muestra que la presencia de PMMA en el mercado europeo no está relacionada únicamente con un determinado diseño. Por otra parte, significa que no podemos saber qué contiene una pastilla simplemente mirando su color, forma o logotipo. Que un comprimido tenga otro color, forma o logotipo no significa que sea seguro. Un mismo diseño puede utilizarse en producciones diferentes y contener sustancias o cantidades distintas.

Si tienes alguna de las pastillas incluidas en las alertas europeas, nuestra recomendación es que no las consumas sin haberlas analizado. Puedes pedir cita en nuestros servicios de información, asesoramiento y análisis de sustancias. 

Importante: que una pastilla no aparezca en estas alertas no significa que no pueda contener PMMA. Las imágenes permiten reconocer pastillas que ya han sido analizadas, pero no sirven para determinar el contenido de otras que tengan un aspecto diferente.

Dadas las características del mercado de la MDMA y la circulación de sustancias entre diferentes países, algunas de estas pastillas podrían llegar también a España. Por tanto, es importante saber reconocerlas si te las encuentras.

¿Es la primera vez que se detecta PMMA en Europa? 

La alerta actual tiene precedentes importantes.

A comienzos de la década de 2010 se registraron en Europa varios episodios de intoxicaciones y fallecimientos asociados a comprimidos que contenían PMMA y que habían sido vendidos como MDMA.

Entre 2010 y 2013 se identificaron en Noruega  29 intoxicaciones mortales relacionadas con esta sustancia. Un estudio publicado en Forensic Science International concluyó que, en muchos de aquellos casos, el fallecimiento parecía haberse producido rápidamente y en una fase temprana del metabolismo de la sustancia, tras la ingesta de cantidades elevadas y tóxicas de PMMA.

En Irlanda, al menos seis personas fallecidas entre diciembre de 2013 y mayo de 2014 presentaban PMA o PMMA en su organismo, según la información difundida por Drugs.ie a partir de una publicación en The Irish Times. Los comprimidos identificados presentaban distintos colores y logotipos, entre ellos Apple, Rolex y Mitsubishi.

Durante 2014 y 2015 también adquirieron notoriedad en distintos países europeos unos comprimidos con forma de diamante y el logotipo de Superman, vendidos igualmente como MDMA.

En 2015 detectamos estos comprimidos en España. En los análisis realizados aparecieron cantidades elevadas de PMMA, en muchos casos acompañadas de anfetamina. En algunas muestras se superaban ampliamente los 100 mg de PMMA por comprimido. Ante estos resultados, recomendamos expresamente no consumirlos.